在机械加工厂家，数控加工是从数控铣削发展而来的，数控铣削与数控加工最大的区别在于数控加工具有自动交换刀具的能力。通过在换刀器中安装不同种类的刀具，可以通过自动换刀装置在一次装夹过程中更换主轴上的加工刀具，从而实现多种加工功能。
在机械加工厂家，数控加工可以实现三轴或三轴以上的联动控制，保证复杂零件的加工，特别是在高精密零件加工定制中。除了直线插补和圆弧插补外，数控加工还具有加工固定循环、刀具半径自动补偿、刀具长度自动补偿、加工图形显示、人机对话、自动故障诊断、离线等多种功能编程等等。
在车床加工零件中，与数控铣削相似，数控加工也由数控系统、伺服系统、机械本体和液压系统组成。但与数控铣削的不同之处就在于，前面提到了数控加工具有自动换刀功能，可以实现高精密零件加工定制需要的钻孔、镗孔、铰孔、攻丝、开槽等多项功能。